Волхвы: кто они были на самом деле

Кто они — таинственные волхвы, чьи имена мы встречаем в летописях и былинах? На первый взгляд, это служители языческих культов, которые приносили жертвы и общались с богами. Однако их роль в древнерусском обществе была куда более значительной. Они были учеными, врачами, астрономами и хранителями древней мудрости. Они предсказывали судьбу князьям и поднимали народ на восстания. Кем же они были на самом деле — жрецами, колдунами или первыми интеллигентами?

Волхвы — это одна из самых заметных фигур в древнерусской истории и фольклоре. Само слово происходит от древнерусского «вълхвъ», что означает «кудесник», «волшебник», «гадатель» . Летописи, особенно «Повесть временных лет», изобилуют упоминаниями о них: от предсказания смерти Вещему Олегу до восстаний в Ростовской земле в 1071 году . После крещения Руси волхвы не исчезли, а ушли в тень, став деревенскими знахарями и колдунами .

Исследователи спорят о происхождении слова «волхв». Есть несколько версий:

От «волос». Лингвисты В.В. Иванов и В.Н. Топоров связывали это слово со словами «волосы», «волосатый», что указывает на их возможный внешний вид — длинные, нестриженные волосы .

Заимствование. Возможно, слово пришло из финского языка (velho — колдун, чародей) или от прибалтийско-финского племени чудь (völho) .

Говорить неясно. Существует связь со старославянским словом «влъснѫти» — «говорить сбивчиво, неясно, бормотать», что указывает на их роль как прорицателей, чьей силой было слово .

Кто такие волхвы Волхвы — это не просто «языческие жрецы». Это целый социальный слой, который выполнял множество жизненно важных функций .

Жрецы и служители культа. Они проводили обряды, молились богам и приносили жертвы. Они знали тексты гимнов и молитв .

Врачеватели и знахари. Их называли «врачами» . Они лечили людей и скот, используя магию, заговоры и травы .

Предсказатели и звездочеты. Волхвы умели гадать по звездам, предсказывать будущее и составлять календари .

Хранители истории. Они знали «кощюны» — древние предания, мифы и эпические сказания, и были сказителями (баянами) .

Психологи и советники. К ним приходили за советом и в радости, и в горе.

Волхвы в летописях Летописи донесли до нас несколько ярких эпизодов, связанных с волхвами.

Вещий Олег. Князь Олег спросил волхвов, от чего он умрет. Ему предсказали смерть от любимого коня. Князь отослал коня, но когда тот умер, решил, что пророчество не сбылось. Однако змея, выползшая из черепа коня, ужалила его, что и стало причиной смерти .

Восстание 1071 года. Во время голода в Ростовской земле и Белоозере волхвы возглавили восстание. Они обвинили в бедах «лучших жен», которые якобы прятали припасы, и учинили над ними расправу .

Всеслав Полоцкий. Этот князь, по преданию, был рожден «от волхования» и обладал магическими способностями: мог превращаться в волка и наводить наваждения .

Волхвы после крещения Христианская церковь видела в волхвах конкурентов и активно боролась с ними. Их называли лжепророками, а их способности приписывали бесам . Однако вера в них была настолько сильна, что они не исчезли. Они стали деревенскими колдунами, знахарями и ворожеями, которые лечили людей, заговаривали скот и хранили память о древних заговорах .

Разные категории. Волхвы разделялись на специалистов: были «облакопрогонители» (вызывали дождь), «кобники» (гадали), «филактерии» (делали обереги) и «кощюнники» (сказители) .

«Черты и резы». Есть версия, что волхвы знали древнюю письменность — «черты и резы», которыми делали надписи на деревянных дощечках.

Связь с Велесом. Волхвов часто связывали с богом Велесом — богом мудрости, магии и богатства.